新技術實現蠕蟲活體內糖類成像
近日，雜志《自然—方法學》Nature Methods在線刊登了國外研究人員的研究成果“Direct visualization of specifically modified extracellular glycans in living animals，”，文章中，研究者報告了一種新成像技術，利用該技術，科學家可以觀察到活體蠕蟲體內的特定糖類，由此可以更進一步了解糖類的生物學作用。

對活體內諸如糖類、脂類等非遺傳編碼型分子的可視化處理一直具有挑戰性，但其對我們了解這些分子在發育和疾病中所起的本質作用也很重要。之前科學家采用的是利用化合物將熒光染料與糖類結合的方法，但該方法具有不特定性——所有糖類都會被染色，即便它們的修飾有所不同。

Hannes Bülow等人對經過修飾的糖類十分感興趣，特別是硫酸乙酰肝素這種呈現于細胞外、其生物學作用由自身修飾方式所決定的線性多糖。為了對蠕蟲發育過程中的特定硫酸乙酰肝素進行跟蹤，他們將用于識別糖類特異修飾位點的抗體與綠色熒光蛋白以及一種可保證抗體輸出至細胞外的釋放信號相融合，zui終該融合物質可在細胞外與目標糖類結合在一起。研究人員已經鑒定出在各個關鍵發育階段中呈現硫酸乙酰肝素的細胞類型。只要具備了與修飾對應的特定抗體，這項技術將有望便捷地用于檢測其他含有轉錄后修飾的糖類、脂類或蛋白質。